过去的一年,大家熟知的手机社交游戏《Fate/Grand Order》(简称FGO),曾经两次成为热点。
首先,在刚刚过去的2018年中,FGO击败了《王者荣耀》、《怪物弹珠》等大牌作品,成为全世界最赚钱的氪金游戏,这是第一个新闻。
第二个新闻发生在最近,TYPE-MOON的领导人、FGO核心写手、游戏总监修“奈须蘑菇”接受访谈,说这部游戏将在第二章结束后完结。
奈须蘑菇访谈中说道,他受《最终幻想IV》影响,从一开始就决定这部游戏要“有始有终”
恐怖的销售额、庞大的广告费、海量的周边商品。围绕着FGO,有太多的利益。让它完结,肯定会让多方利益受损。奈须蘑菇为什么能顶住这些压力、选择“收手”呢?
首要的原因,当然是“保持故事完整性、把故事讲好”。另一个理由虽然没明说,但估计大家也明白。就是现在这些氪金游戏,一直拖下去,很可能“不得好死”。
氪金游戏会如何死去
这几年,智能设备上出现大量氪金游戏。新开游戏多,关门的游戏同样也很多。仅就去年,停止服务的手机游戏就不下250个。这些手游多数活不过一年,从生到死的过程,这个生命周期也极其相似:
1、开服阶段,海量造势与宣传,轰轰烈烈。
2、大量活动,找声优做节目、打广告。
3、各种氪金活动、与其他游戏联动,玩家大量氪金。
4、资金雄厚的话,还会动画化、搞多媒体展开。
前一阵子《碧蓝航线》也宣布动画化
如果游戏赚钱,这个“成长期”会被延长。但总有一天,还是会会慢慢步入死亡,逐渐出现以下征兆:
1、 游戏开发停顿、BUG留着不管。
2、 联动活动变少、不再请名人参加。
3、 游戏难度急剧升高、但是并没有新关卡。
4、 稀有角色、武器大贱卖、抽卡倍率飙升。
5、 官网贴出告示、x月x日关服。
6、 时间到,游戏再也无法连上服务器,GameOver。
口说无凭,顺便也举几个例子。比如享年4个月、虚构历史的RPG手游《AlterRecord Adjustment》,在关服前一周做“72小时限定、特别抽奖”,坑了不少人。就算博出点名声,形势不佳、游戏也会飞速死亡。比如走搞怪路线、在推特上名噪一时的《妖怪惑星クラリス》,开服75天就关服。烂游戏数之不尽,质量差当然没人爱,该死所以爆死。
但是质量不错、或者依靠著名IP,笼络到粉丝的手机游戏、也一样会突遭噩耗。
玩家做视频、记录游戏停服的瞬间
毕竟与传统单机游戏不同,现在这些氪金游戏,需要连上服务器才能玩。然后游戏服务器的运行与维护需要支付设备、人工成本。所以赚的钱不够发工资、现金流一断,服务器就要关。
然后这些手机游戏会从此消失,再也登不上、玩不了。只留下社交媒体讨论、游戏攻略维基这种零星的存在痕迹。
逃不掉的“盛者必衰之理”
另外,并不是说游戏热门就可以高枕无忧了。根据研究数据,那些获得成功的“赢家”,五年后5部游戏也只有1部能活下来。
如下图,2013年卖得最好的100款手机游戏,在2018年还能进入前100名的只有12%。
实际上,今年FGO赢了《怪物弹珠》,一方面是因为FGO销售额增长。另一方面,也是因为是原来的第一名《怪物弹珠》销售额开始下降。
年入几百亿的FGO,短时间内不必担心资金问题吧。依靠核心玩家、续命暂时也不是问题。但游戏中那些新奇、时髦的游戏表现,会随时间渐渐变得老套与无趣,玩家慢慢流失、热门游戏变冷门。
毕竟不管在线还是单机,无论是什么作品,没有新东西多数玩家都会烦。就连采用Rogue-like模式、自动产生内容,理论上可以无限玩下去的《Minecraft》,也在积极添加新要素。但对于有完整人物与剧情,与现实时间联动的FGO来说,在逻辑上,这个游戏很难无限连载。实际上,FGO角色的战斗力,也已经扩大到了星球级别。在技术上,奈须蘑菇在访谈中也提到,多年来FGO程序与架构上累积了很多问题,让游戏系统变得叠床架屋。翻新游戏这件事,已经变得没法下手。只能通过推翻重来、开发一个新游戏的形式来继续。
故事的生命与未来
FGO牵扯众多的商业利益,估计作为一个系列,一时半会完不了。就算暂时完结,也很可能会换标题,卷土重来。
其实不止美国有类似蝙蝠侠、超人、蜘蛛侠这种似乎“永远不完结”的作品。日本的《哆啦A梦》、《蜡笔小新》,现在也在继续推出新作。虽然还有很多人看,但对老观众来说,风味已经有些变了。
在同人领域非常成功、也经常被拿出来与TypeMoon对比的独立游戏人、“东方Project”原作者ZUN,前几天在《从二次会开始的广播·AI 》100回纪念里面,也有人问他“为什么不涉足氪金游戏”。ZUN这么回答的——
现在氪金手机游戏那么兴盛,可以说如日中天。但一个东西如此流行,也等于说它“差不多要过时了”。正因为自己追赶潮流,所以才没必要追这个流行(大意)。时代弄潮儿,需要在流行的最前方。手机氪金游戏,这种全天下都在跟风的东西,说不定已经不够新了。与之同理,奈须蘑菇选择暂时完结,也能解释成在下一个时代,有“进一步的野心”。
不管热门或者冷门,手机游戏经常“不得好死”。所以FGO能够在最为兴盛之时,就去计划如何完结, 然后还要登上另一个新台阶。这种心态意外地非常理性与难得呢。